【ロボット掃除機、顧客獲得競争激化】日本国内の大手電機各社も相次ぎ参入、顧客争奪戦　個性派商品で勝負

＜ロボット掃除機＞各社参入し顧客争奪戦　個性派商品で勝負

　国内のロボット掃除機市場の顧客獲得競争が激しさを増している。市場拡大の余地があるとして、国内の大手電機各社が相次いで参入しているからだ。先駆者として２００４年に「ルンバ」を投入し日本市場を開拓してきた米アイロボットも、ライバル勢の攻勢に対抗し、日本向け商品を開発するなどしてシェアトップを死守する構えだ。【小川祐希】

　ロボット掃除機市場は２０１０年代に入って急成長した。調査会社ＧｆＫジャパンによると、年間販売台数は０９年の４万台から、１３年には１０倍以上の４７万台まで急増。１４年以降は成長は踊り場に入ったが、３０万台後半の安定した需要がある。

　今年１１月には日立製作所子会社の日立アプライアンスが「ミニマル」（参考価格１０万円前後）を発売し参入。本体の幅２５センチ、高さ９・２センチと他社製品より小型化し、椅子の脚の間を自由に行き来するなど狭い場所が得意なのが売りだ。

　日立は０３年にロボット掃除機の技術を発表したが、吸引力が不十分として製品化を見送っていた。その後市場は拡大し、ライバル社が製品を投入。出遅れ感も否めないが、「ロボット掃除機の普及率は４％程度と試算しており、需要は見込める」（広報）としている。

　パナソニックは昨年３月に初のロボット掃除機「ルーロ」（同１０万円前後）を投入。本体の形を三角形にし、部屋の隅まで掃除しやすくした。１２年に参入したシャープの「ココロボ」（同８万円）は、当初から人工知能（ＡＩ）を活用。利用者とあいさつを交わし、「きれいにして」と命じると「わかった」「はーい」と応じる会話機能が特徴。「日本のシェアは６割」（アイロボット）というルンバの牙城を崩そうと、各社は工夫を凝らした開発を競う。

　一方、国内電機各社の参入に危機感を募らせるのがアイロボットだ。ライバルを迎え撃とうと「靴を脱いで生活する日本では拭き掃除の需要が高い」として、水拭きができる「ブラーバジェット」を８月に発売し、品ぞろえを強化。来春までに日本の販売代理店を買収して日本法人を設立する方針で、日本の消費者の声を開発につなげやすくし「シェアを維持、拡大したい」との狙いがある。

　成長が落ち着いてきた市場で競争が激化していることについてＧｆＫジャパンの高柳由夏アナリストは「高齢者向けに設定が簡単な製品を作るなどすれば、市場拡大の余地はある」と指摘している。

　◇キーワード「ロボット掃除機」

　搭載したセンサーやカメラなどで間取りを把握し、自動で掃除してくれる掃除機。国内では米アイロボットが開発した「ルンバ」が２００４年に発売されてから普及し始めた。留守中に使われることが多く、共働き世帯や単身世帯を中心に人気が高い。最近ではスマートフォンなどの専用アプリを使い、外出先からも操作できる機種が登場。自動でない従来型の掃除機を持つ世帯が２台目として買うケースが目立つ。

　ルンバのヒットを機に、吸引力の強い「サイクロン式」で掃除機市場をけん引する英ダイソンもロボット掃除機を発売するなど、国内外のメーカーが開発を加速させている。競争激化が見込まれる一方、市場拡大にも期待が高まっている。

引用元：http://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20161209-00000117-mai-bus_all