関空救世主になるかも？ニュージーランド(NZ)航空の革新的エコノミークラス！家族連れやカップルで『ざこ寝』ができるシート『スカイカウチ』／関西国際空港

“ざこ寝”関空救世主になるかも？　ＮＺ航空の革新的エコノミークラスに注目

　関西国際空港の現行の国際線冬ダイヤ（来年３月２５日まで）は、欧州便が前年同期の週２９便から２２便に大幅減となるなど、長距離便の不振が鮮明だ。そんな中、１１月４日からニュージーランド・オークランド便を約３年ぶりに復活させたニュージーランド（ＮＺ）航空が“救世主”として存在感を高めている。ＮＺ航空は家族連れやカップルでざこ寝ができるシート「スカイカウチ」をエコノミークラスで導入し、話題性も十分だ。（藤原直樹）

　関空国際線の冬ダイヤは、中国と韓国向けの新規就航や増便が相次ぎ、ピーク時の就航便数は開港以来最多の週１２７３便（前年同期は１２１６便）となっている。このうち、飛行時間が４時間以内の中距離が主体の格安航空会社（ＬＣＣ）は週３９０便となり、旅客便に占める比率は３４・５％まで高まった。

　一方、欧米を中心に長距離便は減便が相次いだ。これまで安全とみられてきた地域でもテロが発生するなどして敬遠する日本人が増えたことや、景気低迷が影響しているようだ。ドイツ、フランス、オランダ、米サンフランシスコ便がそれぞれ減便。１日１便の週７便を維持していたトルコ便も週４便となった。

　大手旅行会社の担当者は「便数が減るとツアーの行程にどうしても制限が出る。欧米向けツアーは苦戦気味だが、このままではツアーの魅力も下がる悪循環に陥ってしまう」と危惧（きぐ）する。このような状況の中で関空便を週３便とはいえ復活させたＮＺ航空には、期待が集まっている。関空を運営する関西エアポートが１０月２８日に開いた冬ダイヤ発表会見では、配布資料にＮＺ航空の黒を多く取り入れた機体の写真を何枚も取り入れるなど、全面的にＰＲしていた。

　ＮＺ航空が関空便に導入するのは米ボーイングの中型機Ｂ７８７。スカイカウチが設定される最新鋭の機材だ。スカイカウチは横並びの３席の足元を広げると、平らなベッドのようなスペースになる仕組み。３席分を大人２人で使う。大人１人と子供２人の計３人での使用も可能だ。１人だけでの使用だと割高になるが、ビジネスクラスよりは安い。１０時間を超える関空からオークランドまでの飛行中、横になって眠ることもできる。

　航空各社は収益の柱となるビジネスクラス以上では、さまざまなアイデアを取り入れたシートの開発競争を繰り広げているが、収益性の低いエコノミークラスでは会社ごとの違いがほとんどない。それだけに、スカイカウチは航空業界で革新的なシートとして話題を集めている。ＮＺ航空のクロビス・ペリエ日本・韓国地区支社長は「関西は観光客が主体の市場なので、エコノミークラスの重要度は高い。スカイカウチは新婚旅行にもぴったりで、武器になる」と話す。

　ＮＺ航空の復活しか明るい話題のなかった関空長距離便。今後の展望はどうか。鍵を握るのは、関西エアポートに出資する仏空港運営大手バンシ・エアポートだ。世界３４空港の運営に参画するバンシには、各国の航空会社と接点を持っているという強みがある。また、精度の高い需要予測とそれに基づくきめ細かな着陸料の設定といったノウハウを持つ路線誘致の専門部隊も持っている。だが、現在までのところ関空で「バンシ流」は成果を上げているとは言い難い。

　１０月２８日の会見で関西エアポートの山谷佳之社長は「需要をしっかりと分析し、伸びるところを徹底的に伸ばす。長距離便も当然やらないといけないが、中国からさらにたくさん訪日客が来てくれそうだという状況で、それを止めて（長距離便に）シフトはしない」と話しており、当面は好調な中国や韓国など東アジア路線偏重が続くとみられる。

引用元⇒http://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20161124-00000522-san-bus_all